ハイキングレポート｜山中湖北部

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①　アップダウンのある往復ルート
②　カヤトの原に大きく広がる富士山
③　急な登り・下りがあり中級者向け

急な登りを乗り越えて展望の山頂へ

　役場前バス停で下車したら忍野小学校の横にある道に入り、さらに中学校を過ぎて林道へと進んでいきます。狭い林道を30分ほど歩くと、ゲートのある鳥居地峠に着きました。ここまではマイカーやタクシーなどでも来ることができますが、駐車スペースは３台分ほどしかありませんので気を付けてください。鳥居地峠で案内板に従って、右のダートの林道に入ります。ハイキング当日（２月上旬）には林道の一部に雪がありました。

　鳥居地峠から10分ほど歩くと、高座山・杓子山への登山口がありました。ここから本格的な登山道になります。樹林の中の登山道を抜けると、すぐにカヤトの原が広がってきました。振り返ると富士山が見えます。草原が広がり、眼前に遮るものがない開放感溢れる情景が見事です。とても独特な雰囲気で、しばし見とれてしまいました。

　ただし登山道は傾斜がきつく、とても歩きづらいです。登山道はやわらかな砂に覆われていて、富士山の砂走りに似たような趣があります。ひたすら上を目指し、まっすぐな登山道をゆっくりと登って行きました。やがて小さなピークの高座山に到着！三角点があるだけのこじんまりした山頂ですが、富士山の展望は抜群です。小休止をとって、次のピークである杓子山を目指します。

アップダウンを越えて杓子山へ！

　高座山のピークから急な斜面を下り、せまい尾根道の登山道を進みます。これより先はもうカヤトの草原ではありません。両脇の切れ落ちたやせた尾根ですので、スリップなどには十分注意しましょう。取材日には高座山から先に残雪があり、滑りやすい箇所もありました。雪の上だけでなく、ぬかるんだ土がかなり滑りやすかったです。何度も滑りそうになったので、土の部分を除けて熊笹の上を歩くなど工夫しながら歩いてみました。

　夏場ならもっとスムーズに歩けるのでしょうが、滑りやすい登山道を慎重に登ったり下りたりしたため、地図にあるコースタイムより遅れて大ざす峠に到着しました。冬場は登山道のコンディションがよくない可能性もありますので、行動時間は多めに見ておいたほうが安心です。大ざす峠までは下吉田の明見地区から林道がのびており、この林道を使って杓子山を目指す登山者も多くいました。大ざす峠にあるハンググライダーの離陸場を越え、杓子山山頂目指して進みます。登山道はだいぶ歩きやすくなりました。

　ついに杓子山に到着です。こちらの山頂は広く、椅子とテーブルが２セットありました。椅子に座ってのんびり昼食タイムを楽しみました。もちろん富士山の眺めは素晴らしいです。今回は杓子山をゴールとして同じ道を戻りますが、時間があれば東側の子ノ神や鹿留山まで足をのばすこともできます。しかし傾斜がきついので足元には注意してください。

　杓子山から往路を戻りました。下りは傾斜が急で、バランスを取りながら慎重に下りました。へっぴり腰になると転びそうです。ストックがあるほうが良さそうですね。高座山まで戻ってきたら、もうひと頑張り。ここから先は富士山の砂走りの要領で、ぐんぐん高度を下げて行きます。下りが不安に感じる人は、設置されている虎ロープなどを補助に使ってゆっくり下りましょう。

　カヤトの原を見ながら下っていくと樹林帯に入り、林道の登山口に出ます。あとは林道をバス停まで戻ります。今回の取材は２月の厳冬期で、登山道には部分的に残雪がありました。また雪がないところも非常に滑りやすい状況でした。積雪直後は軽アイゼンが必要です。十分に注意して歩いてください。